Wo? Wann? Was? Wie? — las palabras interrogativas esenciales.
En alemán existen palabras que sirven para hacer preguntas y que empiezan por la letra w. Esto puede ayudar su memorización, pues comparten esta característica, aunque tengan significado y usos diferentes.
| Interrogativo | Significado | Ejemplo | Traducción |
|---|---|---|---|
| Was? | ¿Qué? | Was machst du? | ¿Qué haces? |
| Wer? | ¿Quién? | Wer bist du? | ¿Quién eres? |
| Wo? | ¿Dónde? | Wo wohnst du? | ¿Dónde vives? |
| Woher? | ¿De dónde? | Woher kommst du? | ¿De dónde eres? |
| Wohin? | ¿Adónde? | Wohin gehst du? | ¿Adónde vas? |
| Wann? | ¿Cuándo? | Wann kommst du? | ¿Cuándo vienes? |
| Wie? | ¿Cómo? | Wie geht es dir? | ¿Cómo estás? |
| Wie viel? | ¿Cuánto? | Wie viel kostet das? | ¿Cuánto cuesta? |
| Wie viele? | ¿Cuántos? | Wie viele Geschwister hast du? | ¿Cuántos hermanos tienes? |
| Warum? | ¿Por qué? | Warum lernst du Deutsch? | ¿Por qué aprendes alemán? |
| Wieso | ¿Por qué? (Un poco más informal) | Wieso bist du traurig? | ¿Por qué estás triste? |
| Welche/r/s? | ¿Cuál/Qué? | Welches Buch liest du? | ¿Qué libro lees? |
| Wessen? | ¿De quién? | Wessen Tasche ist das? | ¿De quién es esa bolsa? |
| Wozu? | ¿Para qué? | Wozu brauchst du das? | ¿Para qué necesitas eso? |
Ahora bien, estas palabras no necesariamente van en cada pregunta. Para preguntas de sí o no, el verbo va al principio de la oración (no se usa ninguna partícula interrogativa):
En preguntas con W-Fragen el orden es: Interrogativo + Verbo + Sujeto + … — el verbo siempre ocupa el segundo lugar. Wo wohnst du? (¿Dónde + vives + tú?). Esta regla del "verbo en segunda posición" tiene a ocurrir con mucha frecuencia en el alemán. Como dato curioso, por eso se le considera un "idioma V2", ya que el verbo tiende a aparecer en la segunda posición de la oración. Luego veremos que en las oraciones subordinadas o dependientes se va a la última posición, pero ese es un tema avanzado que veremos luego.